Fobia szkolna jest szczególnym przypadkiem nerwicy , która objawia się panicznym lękiem przed szkołą.Często dotyka dzieci, które są bardzo wrażliwe i mało asertywne.Przypadłość ta objawia się niechęcią pójścia do szkoły. Towarzyszą temu problemowi objawy psychosomatyczne polegające na zakłóceniu czynności przewodu pokarmowego tj. bólach brzucha, nudnościach, wymiotach, biegunce, podwyższonej temperaturze.Dziecko może też mieć utrudniony sposób porozumiewania się polegający na jąkaniu lub wyciszonej mowie.
Problem nerwicowy może pojawić się bez konkretnej przyczyny, lub może być spowodowany jakimś traumatycznym przeżyciem dziecka.
Fobia może rozwijać się stopniowo, prawie niezauważalnie.
Dzieci cierpiące na tę przypadłość są najczęściej bardzo wrażliwe,otoczone troskliwą opieką, posiadające duży potencjał intelektualny.Dzieci te zazwyczaj lubią szkołę.
W bardzo wielu przypadkach przyczyną fobii szkolnej jest lęk przed porażką wynikający z nadmiernej ambicji dziecka, inną przyczyną mogą być zbyt wygórowane wymagania rodziców, którym dziecko nie jest w stanie podołać.
Najczęściej przyczyną tego typu lęku są jakieś traumatyczne przeżycia dziecka i to niekoniecznie w szkole.
Dziecko nie radząc sobie z problemem nabywa się lęku, gdyż nie czuje się bezpiecznie.Dzieje się to najczęściej w szkole, gdyż jest to miejsce w którym spotykają się dzieci mające różne wartości wychowawcze, różne wzorce zachowań.
Dziecko , z uwagi na swoją dojrzałość emocjonalną, nie zawsze potrafi poradzić sobie z zaistniałą sytuacją, wyciągnąć odpowiednie wnioski i poczuć się bezpiecznie.
Bardzo ważnymi czynnikami wpływającymi na fobię szkolną są zakłócenia życia rodzinnego takie jak kłótnie między rodzicami , rozwód rodziców, nieprzyjazna atmosfera rodzinna, patologiczne małżeństwa, dominacja wychowawcza jednego z rodziców, nadopiekuńczość matki, zła sytuacja materialna dziecka, brak możliwości zaspokojenia potrzeb psychicznych dziecka.Innym znaczącym czynnikiem sprzyjającym
powstawaniu fobii szkolnej jest środowisko szkolne, które może w nieodpowiedni sposób zinterpretować problem dziecka polegający na ,,nerwicowym odrzuceniu szkoły" co w konsekwencji może doprowadzić dziecko do poważnych problemów psychospołecznych.